Petróleo, tristezas y esperanzas...

Por Oscar Taffetani

A nuestros hijos y nietos, en los tiempos que corren, les resulta difícil entender que hubo una época de oro del petróleo argentino, un tiempo en el que se sabía que las riquezas de nuestro subsuelo eran (vaya obviedad) propiedad del Estado argentino, propiedad de todos los que aquí vivimos, sufrimos y a veces, también, ejercemos nuestro derecho a la alegría.
YPF era entonces como el pan en la mesa: algo fuera de discusión, la base y complemento de cualquier plato, en la Patagonia o la pampa salteña, en las urbes de la costa bonaerense o la precordillera de Neuquen.
Alrededor de YPF, empresa a cargo de la exploración y explotación de los yacimientos y de una parte de la elaboración de combustibles, lubricantes y materias primas de origen petrolero, giraba una galaxia de empresas grandes y pequeñas, extranjeras y nacionales, que eran proveedoras o clientes del Estado.
Cuando uno visitaba Comodoro Rivadavia, ciudad que se había ganado el título de “capital del petróleo argentino”, veía hoteles, restaurantes, proveedurías y almacenes, cines, teatros y barrios enteros que habían florecido en esa desértica meseta sureña. Había chalets y casitas de buena construcción, con jardines que -por fín- conocían la bendición del agua.
Aquello no fue una ilusión. No fue un espejismo. Quien esto escribe lo vio de la mano de su tío (tío José: mi recuerdo). Y lo vio más adelante, cuando la época de oro había pasado y Comodoro luchaba por sobrevivir y encontrar un destino en la Argentina “privatizada” de los ’90.
Pero las plantas y los árboles, ya crecidos, seguían allí. Y aquellas casas bien hechas de los obreros de YPF, de la Shell y de la Esso, seguían allí. Y los cascarones y estructuras recicladas de lo que habían sido hoteles, restaurantes, escuelas, estaciones de tren, oficinas y viviendas de los obreros y empleados del petróleo, seguían allí.
No fue YPF, por supuesto, la única madre de la abundancia y el crecimiento argentinos. Pero su aporte de varios miles de millones de dólares anuales a las arcas del Estado, y su papel verdaderamente colonizador, en las más alejadas regiones y paisajes argentinos, nadie lo puede negar.
Por eso, la privatización y desguace de YPF, consumada en sucesivas etapas y con la colaboración activa de buena parte de la dirigencia política, gremial y empresaria argentina (no temamos recordarlo), fue un crimen.
Y si lo examinamos en sus últimas consecuencias -el desempleo, el desarraigo, la destrucción de las familias, la muerte de tantos pueblos y ciudades del interior del país-, fue un genocidio. Un genocidio tanto o más execrable e infame que el que perpetró la última dictadura.

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